कृषी सेवक । २० सप्टेंबर २०२२ । देशातील दुसऱ्या क्रमांकाचे ऊस क्षेत्र असलेल्या महाराष्ट्रात यंदाचा ऊस गाळप हंगाम १५ सप्टेंबरपासून सुरू होणार आहे. मुख्यमंत्री एकनाथ शिंदे यांच्या अध्यक्षतेखाली सोमवारी झालेल्या मंत्री समितीच्या बैठकीत हा निर्णय घेण्यात आला. यावर्षी ऊस उत्पादनात महाराष्ट्राचा जगात तिसरा क्रमांक आल्याबद्दल मुख्यमंत्री एकनाथ शिंदे यांनी अभिनंदन केले. गेल्या वर्षी साखर कारखान्यांनी क्षमतेपेक्षा जास्त गाळप केल्यानंतरही जादा उसाचा प्रश्न कायम असल्याचे त्यांनी बैठकीत सांगितले. राज्यात उसाचे क्षेत्र वाढले आहे. विशेषत: मराठवाडा विभागही वाढत आहे.
मात्र, यंदा ऊस गाळप हंगाम १५ दिवस अगोदर सुरू होत असून, त्यामुळे शेतकऱ्यांना नुकसानीपासून वाचवण्यात आले आहे. पहिले गाळप सुरू झाल्यामुळे एकही शेतकरी साखर कारखान्यात जाण्यापासून ऊसापासून वंचित राहणार नाही. या बैठकीला उपमुख्यमंत्री देवेंद्र फडणवीस, महसूलमंत्री राधाकृष्ण विखे पाटील, कृषीमंत्री अब्दुल सत्तार, बंदरे मंत्री दादाजी भुसे, सहकारमंत्री अतुल सावे, साखर संघाचे सदस्य तथा विधानसभेतील विरोधी पक्षनेते अजित पवार, आमदार बाळासाहेब पाटील आदी उपस्थित होते. आणि संघाचे अध्यक्ष जयप्रकाश दांडेगावकर. यावेळी साखर आयुक्त शेखर गायकवाड यांनी उसाबाबत सादरीकरण केले.
साखर आयुक्त शेखर गायकवाड म्हणाले की, साखर कारखानदारांनी गेल्या हंगामात सर्वाधिक ऊस घेतला आहे. शेतकऱ्यांना ४२,६५० कोटी रुपयांची एफआरपी अदा करण्यात आली आहे. एफआरपी म्हणजे रास्त आणि लाभदायक किंमत. देशात सर्वाधिक एफआरपी राज्याने दिल्याचा दावा केला जात आहे. या यशाबद्दल साखर आयुक्त शेखर गायकवाड यांचे बैठकीत कौतुक करण्यात आले.
या हंगामात सुमारे १४ लाख ८७ हजार हेक्टरवर उसाची लागवड झाली आहे. राज्यात ऊस लागवड क्षेत्रात वाढ झाली आहे. यंदा उसाचे सरासरी उत्पादन हेक्टरी ९५ टन राहण्याचा अंदाज आहे. या हंगामात सुमारे २०३ कारखाने सुरू होणार आहेत. यंदा १३८ लाख टन साखरेचे उत्पादन होईल, असा अंदाज आहे. गेल्या हंगामात उत्तर प्रदेशला मागे टाकून महाराष्ट्रात १३७.३६ लाख मेट्रिक टन साखरेचे उत्पादन झाले. यंदाचा गाळप हंगाम सरासरी १६० दिवस चालण्याचा अंदाज आहे.